小店即小型店铺,登记注册方式以个体工商户和微型企业为主。根据国家统计局《统计上大中小微型企业划分办法(2017)》,小店通常指面向居民消费的批发、零售、住宿、餐饮、家庭服务、洗染服务、美容美发、维修、摄影扩印、配送服务等行业的个体工商户,雇员10人以下或年营业额100万元以下的微型企业及年营业额1500万元以下的网店。1980年12月,开小杂货铺的19岁温州姑娘章华妹领到我国第一份个体工商户营业执照,成为“中国第一个工商个体户”。此后,小店快速发展,在扩大就业、便利群众生活、繁荣市场经济等方面发挥了不可替代的作用。遍布城市各个角落的小店通过丰富多样的服务,给居民的生活带来了极大的满足感和幸福感。辛勤劳作的“小店店主”也成为新一代劳动者的真实写照。截至2020年3月,我国个体工商户已有8353万户,是数量最多的市场主体。
为准确把握生活服务业小店店主的生存状态,美团研究院于2020年10月针对这一群体开展了问卷调查,共回收有效问卷9342份(以下简称“问卷调查”)。与此同时,美团研究院还进行了大量的实地走访,对服务业小店店主生活和工作的场景进行观察研究,主要从小店承载的社会功能、店主人群特质、典型群体洞察、面临的困难等方面展开,并有针对性地提出政策建议。